四柱油压机液压传动是以液压油（通常为矿物油）作为工作介质来传递动力和信号的。因此液压油的质量（物理、化学性能）的优劣，尤其是力学性能对液压系统工作的影响很大。所以，在研究液压系统之前，必须对所用的液压油及其性能进行较深入了解，以便进一步理解液压传动的基本原理。本章将着重介绍液压流体力学的一些基础知识。
四柱油压机液压油的选用
1．四柱油压机液压油的使用要求
液压传动系统使用的液压油一般应满足的要求有：对人体无害且成本低廉；粘度适当，粘温特性好；润滑性能好，防锈能力强；质地纯净，杂质少；对金属和密封件的相容性好；氧化稳定性好，不变质；抗泡沫性和抗乳化性好；体积膨胀系数小；燃点高，凝点低等。对于不同的液压系统，则需根据具体情况突出某些方面的使用性能要求。
2．四柱油压机液压油的品种
矿油型液压油的主要品种有普通液压油、抗磨液压油、低温液压油、高粘度指数液压油、液压导轨油等。矿油型液压的油润滑性和防锈性好，粘度等级范围也较宽，因而在液压系统中应用很广。汽轮机油是汽轮机专用油，常用于一般液压传动系统中。普通液压油的性能可以满足液压传动系统的一般要求，广泛适用于在常温工作的中低压系统。抗磨液压油、低温液压油、高粘度指数液压油、液压导轨油等，专用于相应的液压系统中。矿油型液压油具有可燃性，为了安全起见，在一些高温、易燃、易爆的工作场合，常用水包油、油包水等乳化液，或水一乙二醇、磷酸酯等合成液。